É frequente receber no consultório pais preocupados com possíveis desvios nos membros inferiores de seus filhos. Outros pacientes são encaminhados para avaliação ortopédica pelo pediatra, que tem dúvidas se determinado desvio pode ser ainda normal para a idade ou precisa ser investigado e tratado. Os desvios dos membros inferiores em crianças são comuns durante o desenvolvimento e geralmente fazem parte do crescimento normal; a maior parte corrige espontaneamente com o tempo, sem a necessidade de intervenção médica.
A fim de direcionar o raciocínio diagnóstico para causas não normais de desvios dos membros inferiores, durante a consulta é importante saber: o crescimento da criança tem sido normal? Ela apresenta problemas nutricionais ou segue alguma dieta especial? Existe história familiar de desvios dos membros inferiores? Anormalidades nestas áreas podem estar relacionadas a desvios nos membros inferiores, que não são fisiológicos, e que devem ser avaliados e tratados de forma específica. Estas anormalidades não serão discutidas aqui.
A seguir vamos abordar os desvios fisiológicos mais comuns: o joelho varo (pernas arqueadas) e o joelho valgo (joelhos para dentro).
Joelho Varo
O joelho varo, conhecido popularmente como pernas arqueadas, é um desvio em que os joelhos ficam afastados quando os pés estão juntos. Este desvio é normal em bebês e crianças pequenas. O joelho varo fisiológico geralmente é mais pronunciado nos primeiros dois anos de vida.
Causas e Evolução
Nas crianças, o joelho varo pode ser observado desde o nascimento. Este desvio é causado pela posição fetal e a maneira como os ossos crescem nos primeiros anos de vida. Na maioria dos casos, o joelho varo começa a corrigir-se por volta dos 18 meses e tende a desaparecer completamente até os 2 anos e meio de idade.
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico é feito principalmente através do exame físico, onde o médico avalia a distância entre os joelhos quando os tornozelos estão juntos. Radiografias raramente são necessárias, a menos que haja suspeita de alguma patologia subjacente, como raquitismo ou displasia esquelética ou trate-se de desvio que não corrige espontaneamente ou corrige, mas de forma assimétrica.
O tratamento geralmente não é necessário, já que o desvio tende a corrigir-se espontaneamente mas a criança deve permanecer em acompanhamento ortopédico. Em casos raros, se o joelho varo persiste ou é progressivo pode ser recomendado tratamento. O uso de órteses não tem eficiência cientificamente comprovada. Tratamento cirúrgico pode estar indicado em alguns casos, em que, apesar do acompanhamento clínico por tempo maior, o desvio persiste.
Joelho Valgo
O joelho valgo, conhecido como joelhos para dentro ou em X, é um desvio em que os joelhos se tocam quando os tornozelos estão separados. Este desvio é comum em crianças com idades entre 3 e 7 anos, é mais comum nas meninas e em pacientes com sobrepeso ou obesos.
Causas e Evolução
Como parte da evolução natural, após a correção do joelho varo fisiológico muitas crianças desenvolvem o joelho valgo. Este desvio também é uma parte normal do crescimento e desenvolvimento das pernas. A máxima expressão do joelho valgo ocorre entre os 3 e os 4 anos, e geralmente se corrige até os 7 anos de idade, quando as pernas alcançam um alinhamento mais próximo ao dos adultos.
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico é realizado através do exame físico, onde se avalia o ângulo formado pelos joelhos e tornozelos e a distância entre estes. Assim como no joelho varo, radiografias raramente são necessárias, exceto se houver suspeita de condições subjacentes como doenças metabólicas ou anormalidades da formação óssea.
O tratamento é raramente necessário. A criança deve permanecer em acompanhamento. Casos de persistência do desvio em valgo dos joelhos podem ter indicação de tratamento cirúrgico.
evolução do alinhamento dos membros inferiores
Importância do Acompanhamento
O acompanhamento pediátrico regular é crucial para monitorar o desenvolvimento dos membros inferiores. Os pais podem procurar avaliação ortopédica se observarem desvios que não melhoram com o tempo ou que causam dor ou limitações. Uma ideia prática para acompanhar a evolução dos desvios é orientar os pais a fazerem fotos periódicas dos membros inferiores com a criança em pé.
Conclusão
Os desvios normais dos membros inferiores em crianças, como o joelho varo e o joelho valgo, fazem parte do desenvolvimento natural e geralmente se corrigem com o crescimento. A observação atenta e o acompanhamento pediátrico são fundamentais para a identificação dos casos com evolução anormal, onde avaliação ortopédica é necessária. Intervenções ortopédicas raramente são necessárias, mas podem ser consideradas em casos excepcionais.
Dra. Ana Paula Tedesco
Ortopedia Pediátrica e do Adolescente
Neuro-ortopedia
Mestre em Ortopedia e Traumatologia, Honorary Research Fellow Northwestern University, Chicago
www.anapaulatedesco.med.br
